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Riópar

Riópar es un municipio español en el sureste de la península ibérica, en la provincia de Albacete, dentro de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Está ubicado en la comarca de la Sierra de Alcaraz. Se encuentra a 118 km de la capital provincial, Albacete. En 2017 tenía 1.391 habitantes (datos del INE). Municipio integrado en la mancomunidad de servicios Sierra de Segura.

En las proximidades se encuentran los Chorros del río Mundo, nacimiento del río Mundo, parte del Parque natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima.

Junto a las localidades de Villapalacios, Bienservida, Villaverde de Guadalimar y Cotillas, formó parte del Señorío de las Cinco Villas, histórica subcomarca dentro del extenso Alfoz de Alcaraz. El Alfoz perteneció al marquesado de Villena, que terminó anexionado por los Reyes Católicos a la Corona de Castilla, dentro del Reino de Toledo.

El municipio comprende un casco histórico-cultural, la pedanía de Riópar Viejo, antigua Rivus Oppae (o río de la zorra), villa medieval actualmente restaurada, y situada a unos tres kilómetros al oeste del Riópar moderno. El actual Riópar, con la antigua denominación de las Reales Fábricas de Bronce y Latón de San Juan de Alcaraz, procede de un proyecto de colonización del siglo XVIII, en época de Carlos III, por el que se establecían en este lugar operarios de la minería y factorías reales.

Demografía

Evolución demográfica de Riópar por decenios.
En los años 1940 y 1950 Riópar experimenta el mismo descenso poblacional de todos los pueblos serranos de la provincia de Albacete. Actualmente la población se ha estabilizado en un nivel superior al de las décadas de 1980 y 1990.

Si tomamos en consideración solamente los núcleos principales (sin pedanías), en 2016 Riópar es el tercer núcleo en habitantes de la zona serrana de la provincia:1

Elche de la Sierra: 3.356 habitantes.
Yeste: 1.475 habitantes.
Riópar: 1.229 habitantes.
Alcaraz: 1.211 habitantes.
Liétor: 1.207 habitantes.
Socovos: 1.196 habitantes.
Evolución demográfica
1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1981 1991 2001 2010 2015 2016 2017
2.755 2.415 2.244 2.594 3.063 2.786 2.280 1.731 1.373 1.290 1.509 1.486 1.448 1.410 1.391
Economía
Artículo principal: Reales Fábricas de Bronce y Latón

Blasón de piedra de la plaza del Ayuntamiento.
La actividad económica del municipio se desarrolla principalmente en torno al turismo, mayormente el turismo rural y la restauración; Existen unos cuantos establecimientos hoteleros, mayormente rurales, tanto en el pueblo como en el resto del término municipal. La oferta hotelera la completa un hotel de 3 estrellas con spa. También hay unos 25 restaurantes donde degustar platos tradicionales de la zona.

Sus mayores atractivos turísticos son el Parque natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima, el paisaje natural serrano y la proximidad de Alcaraz, localidad monumental.

La economía de antaño se basó en la metalurgia derivada de la minería local, porque abundan la calamina, para la obtención de cinc, y el cobre, para la fundición de latón y bronce en la ferrería del El Laminador. Esta industria data de 1772 cuando el rey Carlos III da el permiso real al ingeniero austriaco (nacionalizado español) Juan Jorge Graubner para la construcción de factorías que produzcan latón, conocidas como las Reales Fábricas de Bronce y Latón de San Juan de Riópar. Para su ubicación, se eligió un paraje junto a un curso de agua, donde abundaban las materias primas como el agua, la madera y la calamina (esta procedente de un yacimiento cercano). Fue la primera fábrica de latón y bronce de España y la segunda de Europa, tras Goslar, en Alemania, de la que solo queda recuerdo en los museos de la ciudad.

A finales del siglo XIX la mina de calamina pierde rentabilidad, las fábricas entran en regresión y tras algunos esfuerzos para su mantenimiento y recuperación por empresas privadas, cierran definitivamente en 1993. En la actualidad se conserva la vieja tradición metalúrgica mediante la fabricación y venta de artículos decorativos, lámparas y muebles de bronce, como souvenirs y menaje rústico tradicional.

Patrimonio

Iglesia parroquial del Espíritu Santo situada en la pedanía de Riópar Viejo.
Es en la pedanía de Riópar Viejo donde se halla el patrimonio más antiguo del municipio:

Restos del histórico castillo-fortaleza, de origen musulmán, y que posteriormente fuera propiedad del conde de Paredes, señor de la villa.23
Iglesia parroquial del Espíritu Santo, una construcción del siglo XV, totalmente restaurada y remodelada. Precisamente, durante la ejecución de estas obras de restauración, se destaparon unos importantes frescos que se hallaban ocultos en el muro, tras el altar. Puede contemplarse una réplica de estos frescos góticos en la exposición Las Edades de Riópar.4
Naturaleza

Chorros del río Mundo.
En las proximidades se encuentran los Chorros del río Mundo, nacimiento del río Mundo, que en época de lluvias forma unas cascadas espectaculares, verdaderas explosiones de agua y luz, conocidas en la zona como el reventón. La zona está integrada en el Parque natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima.

Charco de las Truchas
Situado cerca del nacimiento del río Mundo, se trata de un rincón de incomparable belleza, rodeado de una gran variedad de árboles de distintos tipos. Casi oculto por la foresta se encuentra un pequeño lago de aguas cristalinas, en el que podemos observar la trucha común, especie reina de nuestro Río Mundo.

Este paraje conserva casi intacto su encanto, gracias a que solo se puede acceder a él andando, bien desde Los Chorros, a través de una senda fácil de andar y siempre a la sombra de los grandes árboles de esta zona; o bien desde el Arroyo del Molino, siguiendo una pista forestal, que remonta el curso del río y que nos llevara directos a este rincón.

Junto al lago hay una pequeña fuente, con una mesa y unos bancos en los que sin duda podremos descansar y relajarnos, con la sensación de estar en un sitio recóndito y perdido en la inmensidad de estos bosques, en los que el silencio solo se romperá con el canto de algún pájaro o con el chapoteo de una trucha, saltando del agua a capturar alguna mosca.

Vegetación
La cubierta vegetal de la zona refleja una riqueza peculiar. José María Herranz cita en Los Chorros 51 endemismos ibéricos y 25 ibero-africanos.

Grandes bosques de pino Negral y pino Laricio tapizan el valle y los alrededores. En las laderas aparecen dispersos otros árboles, como quejigos, ecinas, servales y arces menores, especie endémica del sur de España, que adquiere una intensa tonalidad roja en otoño. Les acompañan arbustos como espinos albares.

Existen lugares en las que una mayor humedad y un microclima diferente, como es el del desplome de Los Chorros, que favorecen la aparición de especies relícticas propias de áreas más septentrionales, como son: el tejo, el acebo, el avellano y varias especies de helechos. En las fisuras de las rocas salpicadas de agua aparece la grasilla, planta carnívora de vistosas flores azules, cuyas hojas presentan el envés impregnado de una sustancia pegajosa, gracias a la que atrapa pequeños insectos que digiere parcialmente. Así obtiene, mediante una enzima que ella misma segrega, las sales que el medio no es capaz de darle.

En el fondo del valle, cerca del curso del agua, como en El Charco de las Truchas, existe una comunidad de plantas diferente. El dosel arbóreo está aquí constituido por fresnos de hoja estrecha y olmos de montaña, acompañados por plantas trepadoras. Hiedras, clemátides y madreselvas entrelazan sus tallos con los de los árboles, que dan un aspecto casi selvático.

También abundan especies de llamativas flores, como campanillas, farolillos, erinus alpinus y otras curiosas, como el rusco de tallos fotosintéticos. En las zonas más altas de las laderas aparecen distintas especies de zamarrillas, enebros comunes, arenarias y el típico cojín de monja. La mayoría de estas son especies con claras adaptaciones a climas más fríos, propios de esas mayores alturas.

Completan esta visión de los distintos ambientes vegetales muchas especies tan diversas como la higuera, la zarzamora, la hiniesta, la rosa de Alejandría, el eleboro y distintas orquídeas. En 1.850 fue hallado cierto geranio cerca de la Cueva de Los Chorros, que hasta hace poco se creía exclusivo de este enclave.

Todo este diverso mundo vegetal va acompañado de una variada y rica comunidad animal.

Fauna
Se han localizado 68 especies de aves, entre las que citamos: el águila real, águila perdicera, cuervos, chovas piquirrojas, aviones roqueros, buitres leonados, halcón peregrino, cernícalo común, vencejos comunes y reales, collalbas grises, colirrojos tizones, roqueros rojos y solitarios, trepadores azules, agateadores comunes, abubillas, mosquiteros, currucas capirotadas, chochines, petirrojos, piquituertos, carboneros, reyezuelos, gorriones, papamoscas, palomas torcaces, arrendajos, cornejas, zorzales, mirlos, la chocha perdiz, el pito real, pico picapinos, torcecuello, el azor, gavilán, estorninos negros y pardos, busardo ratonero, milano negro, águila calzada, culebrera europea, alcotanes, el búho chico, cárabo, mochuelo, autillos, mirlo acuático, ruiseñor, carriceros, buitrones, lavanderas, bisbitas, cucos, alcaudón real y común, tarabillas, jilgueros, abejarucos, perdices y chotacabras, oropéndolas y quebrantahuesos.

Se han localizado 30 especies de mamíferos, siendo el de mayor número de variedades el de los murciélagos. Otros también llamativos son: las musarañas, erizos, rata de agua, ratones, ardillas, lirones, topos, liebres y conejos. También se ve con frecuencia la cabra montés, el muflón, el jabalí, el gato montés, el zorro, la comadreja, el turón, las ginetas y garduñas.

Reptiles como la lagartija de Valverde, lagarto ocelado, lagartijas como la ibérica, la colilarga y las cenicientas, como asimismo las salamanquesas, culebrillas ciegas, la víbora hocicuda, bastarda, la de escalera, herradura, la culebra de agua, la viperina, la de cogulla y la culebra lisa, destacan entre las 17 especies localizadas en estos parajes.

La trucha común se observa con frecuencia en todo el Río Mundo, especialmente en el Charco de las Truchas, y muy ligado a las aguas, la rana común, la salamandra y el tritón jaspeado, junto con el sapo común, el corredor y el moteado alegran los paseos por las márgenes del río.

Pedanías

Extensión del término municipal dentro de la provincia de Albacete.
Las Pedanías de Riópar:

Riópar Viejo: antiguo núcleo principal, totalmente restaurado, el de mayor altitud de todos, con alrededor de 1100 msnm. Situado 3 km al noroeste de Riópar, en lo alto de un cerro coronado por un castillo. Cuenta con 5 habitantes censados5 y acoge el turismo que se aloja en sus casas rurales. Buenas vistas. Sus calles están restauradas con piedra vista.
Casa de la Noguera: situada a medio camino entre Riópar y el nacimiento del río Mundo. Tiene una población de 26 habitantes censados, llegando a cuadruplicarla durante los meses de verano. Las fiestas son el día 3 de mayo (festividad de la Santa Cruz). Tiene casas encaladas y unas vistas preciosas al Calar del río Mundo.
Umbría-Angulo: cuenta con 14 habitantes censados, llegando a alcanzar la treintena en verano. Es la pedanía más alejada del núcleo principal. A poca distancia se encontraba instalada una subestación eléctrica, la cual aprovechaba el agua del pantano de Arroyo Frío. Esta pedanía tiene festividad el día de Santiago Apóstol, el 25 de julio.
Cortijo del Cura: tiene 10 habitantes censados. Las fiestas son el 15 de mayo, festividad de San Isidro.
El Laminador: tiene 22 habitantes censados (distribuidos en varios núcleos de población). Enfrente de esta pedanía podemos encontrar las minas de calamina, las cuales eran esenciales para producir el bronce y el latón. Justo al lado se encuentran las antiguas viviendas y fábricas de los obreros de aquella época.
Lugar Nuevo: esta pedanía cuenta con 33 habitantes censados. Cerca de ella se encuentra el CEA La Dehesa, un centro de educación ambiental para enseñar la flora y la fauna del territorio.
La Dehesa: tiene 15 habitantes censados. Está a medio camino entre Riópar y Cortijo del Búho.
El Gollizo: tiene 15 habitantes censados y está a 1051 msnm. Situada al norte de Riópar, de camino al paraje natural conocido como Fuente Grande.
Arrecife: tiene 13 habitantes censados y está situada a medio camino entre Riópar y El Laminador.
El Noguerón: tiene 25 habitantes censados y se encuentra a los pies de Riópar Viejo.
El Villar: tiene 5 habitantes censados y se encuentra entre la pedanía de Riópar Viejo y la localidad de Riópar.
El Carrizal: tiene 16 habitantes censados y queda a 1 km de Riópar Viejo, en dirección sureste.
Casas de las Tablas: tiene 6 habitantes censados y está situada un poco más abajo de El Carrizal, junto a la carretera CM-412.
Cortijo del Búho: tiene 5 habitantes censados y está situada al oeste de Riópar.
Miraflores: no tiene habitantes censados y está situada al oeste del Cortijo del Búho.
País        Flag of Spain.svg España
• Com. autónoma           Flag of Castile-La Mancha.svg Castilla-La Mancha
• Provincia         Bandera provincia Albacete.svg Albacete
• Comarca          Sierra de Alcaraz
• Partido judicial              Alcaraz
• Mancomunidad           Sierra del Segura
Ubicación            38°29′54″N 2°25′04″OCoordenadas: 38°29′54″N 2°25′04″O (mapa)
• Altitud              920 msnm
Superficie           80,92 km²
Población            1 332 hab. (2019)
• Densidad         17,19 hab./km²
Gentilicio            riopense
riopeño, -a
Código postal    02450
Pref. telefónico               967
Alcalde (2019)   Pedro Pablo Pérez Moreno (PSOE)
Patrón San Juan Bautista
Patrona               Virgen de los Dolores
Sitio web             www.riopar.com

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